از روشهای شهودی میباشد که برای آینده نگری کاربرد دارد.موسسه رند اين روش را در دههي 1950 در سانتامونيكا (ايالت كاليفرنيا) و در جريان پژوهش در عمليات توسعه داد.
در گذشته محلی برای تصمیم گیری یونانی ها وجود داشت که به آن محل دلفی میگفتند.جایی بود که دانشمندان آتن در مورد مشکلات و اهداف کشور تصمیم گیری میکردند.از آن زمان دلفی تبدیل شد به یک روش برای تصمیم گیری های و آینده روش دلفی یکی از بهترین روش های آینده پژوهی و رفع مشکلات آینده میباشد. از این روش برای دستیابی به بهترین گزینه هنگامی که نظر افراد درگیر مهم است، استفاده میشود. همچنین هرگاه پیچیدگی های مسأله به گونهای است که نمیتوان از روشهای معمول و متعارف مساله را حل کرد، از این روش کمک گرفته میشود.
مدیران شرکت ها و مقام های دولتی برای تصمیم گیری در مورد مسائل مهم کشور دور هم جمع میشوند و در مورد پیشرفت های آینده کشور و شرکت تصمیم گیری میکنند و از آنجایی که دو ذهن بهتر از یک ذهن است باید از دیدگاه همه افراد استفاده کرد برای گرفتن یک تصمیم.مثلا وقتی میخواهیم به یک شهر مسافرت کنیم میتوانیم از افرادی راهنمایی بگیریم که ببینیم آن شهر برای مسافرت چگونه است.تصمیم گیری در مورد مسائلی که تجربه نشده اند فقط مربوط به بهبودی آینده میشوند با روش دلفی انجام میگیرد.
بنیان روش دلفی بر پایهی گردآوری نظرهای تمامی کارشناسان کلیدی استوار است. در این روش ، مدیر یا فرد مسوول حل مساله، فرمی را تهیه نموده، سوال مورد نظر را روی آن درج میکند و این فرم را برای کلیهی افراد صاحبنظر ارسال کرده و از آنها میخواهد در مدت زمان مشخصی به سوال پاسخ گویند. پس از بازگشت پاسخ ها، مدیر آنها را بررسی و دسته بندی میکند. او میتواند روی هر پیشنهاد تامل کوتاهی داشته باشد و تحلیل کند که آیا روش پیشنهادی، امکانپذیر و شدنی است یا خیر. پس از آن، مدیر برگه هایی حاوی فهرست کامل پیشنهادها، تهیه و آنها را برای تمام افراد ارسال میکند و سپس آنها را در جلسهای حضوری گرد هم آورده، مدلهای پیشنهادی را به بحث میگذارد تا در نهایت یکی انتخاب شود. برتری این روش این است که افراد در هنگام ارایهی پیشنهاد تحت تاثیر عقاید یکدیگر قرار نمیگیرند و تاثیر جمع را احساس نکرده، آزادانه و به دور از تشویش حضور در جمع نظر خود را ابراز میکنند. نقد گروهی کارشناسان ممکن است به بهبود برخی پیشنهادها بیانجامد.
انواع روش تصمیم گیری دلفی:
سیاسی:گزارش آمارى پاسخهاي گروه و تمركز بر اجماع است، و گاه براي برآورده ساختن نياز محققين تعديل شده كه دلفي نام كلاسيك تعديل شده مي گيرد.
تصمیم:پانلي متشكل از افراد در موقعيت تصميم گيري است. قابل ذكر است كه دلفي به انواع ديگري از قبيل عددي، تاريخي، تعديل شده و زمان واقعي نيز تقسيم بندي شده كه ناشي از تفسير و كاربرد در موقعيت هاي گسترده است.
کلاسیک:ابزارتسهيل سازي بوده و داده ها در اينجا كلامي و رسيدن به اجماع و متخصص بودن شركت كنندگان لازم نيست، و هدف نهايي، انتخاب مناسب ترين سياست است.
هدف از از ابداع روش دلفی تصمیم گیری در مورد آینده بود اما در زمینه های تصمیم گیری و اثر بخشی آن، قضاوت، تسهيل حل مسئله، نيازسنجي، هدفگذاري، كمك به برنامه ريزي، تعيين اولويت، پيش بيني آينده، خلاقيت، سازمان دهي ارتباطات گروهي، جمع آوري گروهي اطلاعات، آموزش گروه پاسخ دهنده، تعيين سياست ها، تخصصيص منابع و اجماع يا توافق گروهي نيز بكار مي رود.
در مورد نقاط قوت روش دلفی میتوان گفت روشی ارزان و چند کاره و بدون تهدید است.آسان براي شناسايي و فهميدن است و با استفاده ي گسترده از نظرات، اجماع قوي و مستحكم از نظرات، به خصوص در موارد عدم وضوح و كمبود شواهد تجربي، ارائه مي دهد و با آن كه هزينه و زمان مورد نياز براي دلفي بستگي به هدف، ابزار و تعداد شركت كنندگان دارد، ولي در بعضي منابع هزينه بردار ذكر گرديده است.
و اما روش دلفی محدودیت ها و نقاط ضعفی نیز داردآسان براي شناسايي و فهميدن است و با استفاده ي گسترده از نظرات، اجماع قوي و مستحكم از نظرات، به خصوص در موارد عدم وضوح و كمبود شواهد تجربي، ارائه مي دهد و با آن كه هزينه و زمان مورد نياز براي دلفي بستگي به هدف، ابزار و تعداد شركت كنندگان دارد، ولي در بعضي منابع هزينه بردار ذكر گرديده است.از موضوع، عدم وجود معيار كليدي و مشخص در تعريف متخصص، سطح اجماع و اندازه ي گروه، تأثير كم محققين بر توسعه ي ابزار تحقيق و احتمال طرح بيشتر رويدادهاي مطلوب از ساير محدوديت ها است.